Τα δεκάδες προεπαναστατικά κινήματα που έλαβαν χώρα κατά την διάρκεια της μακραίωνης δουλείας υπήρξαν το καμίνι εντός του οποίου “βάφτηκε” το ατσάλι των αγωνιστών του 1821.
Το 1463, με αφορμή τον πρώτο Τουρκοενετικό Πόλεμο, οι Έλληνες του Μωριά, ξεσηκώθηκαν και στάθηκαν στο πλευρό των Ενετών. Το 1477, οι Τούρκοι κυρίευσαν τα Μπαρδούνια. Ο Κλαδάς, με δικές του δυνάμεις, εκδίωξε τους εκεί Τούρκους και απέδωσε την περιοχή στους Ενετούς, οι οποίοι, χωρίς προηγούμενη συννενόηση, την παραχώρησαν ξανά στον Σουλτάνο.
Συνέχισε να απελευθερώνει χωριά και φρούρια στη Μάνη, αφανίζοντας τις Τουρκικές φρουρές. Στη συνέχεια αποκηρύχτηκε από τους Ενετούς, στο πλαίσιο της ειρήνης που υπέγραψαν με τους Οθωμανούς. Δε σταμάτησε να πολεμά ως τον θάνατό του στη Χειμάρρα, ΤΟ 1490. Είχε την ατυχία να πέσει ζωντανός στα χέρια των Τούρκων.
Ο Κροκόνδειλος Κλαδάς υπήρξε μια ηρωϊκή μορφή και ο πρωτομάρτυρας των προεπαναστατικών κινημάτων μέχρι να φτάσει το έπος της Ελληνικής Επανάστασης του 1821.
