Συμπληρώνονται δεκαοκτώ χρόνια από εκείνον τον Αύγουστο του 2007, όταν η περιοχή μας δοκιμάστηκε όσο ποτέ άλλοτε. Οι φλόγες άφησαν ανεξίτηλα σημάδια στον τόπο μας αλλά κυρίως στην ψυχή μας. Θρηνήσαμε ανθρώπινες ζωές, χάσαμε περιουσίες, δάση, μνήμες και κομμάτια της συλλογικής μας ταυτότητας.
Η σημερινή ημέρα δεν είναι απλώς μια επέτειος. Είναι υπενθύμιση. Υπενθύμιση της ευθύνης που έχουμε όλοι μας, πολίτες και Πολιτεία, να προστατεύουμε το φυσικό μας περιβάλλον, να προνοούμε αντί να θρηνούμε, να θωρακίζουμε τις κοινότητές μας απέναντι σε κάθε μελλοντική απειλή.
Ωστόσο, αυτή η ημέρα είναι ταυτόχρονα και φόρος τιμής. Τιμή στους συμπολίτες μας που χάθηκαν αλλά και σε όλους όσοι, μέσα στη συμφορά, στάθηκαν όρθιοι, έδειξαν αλληλεγγύη, αγωνίστηκαν για να ξαναζωντανέψει η Ζαχάρω και τα χωριά μας. Από εκείνη την τραγωδία αναδύθηκε η δύναμη της κοινότητάς μας: η αντοχή, η πίστη, η αποφασιστικότητα να μην επιτρέψουμε να παραιτηθούμε.
Δεκαοκτώ χρόνια μετά, στεκόμαστε ενώπιον της ιστορίας μας με σεβασμό αλλά και με καθαρή ματιά στο μέλλον. Δεν ξεχνάμε, δεν επαναπαυόμαστε. Οφείλουμε στα θύματα και στις επόμενες γενιές να χτίζουμε έναν τόπο ασφαλή, βιώσιμο, ανθεκτικό. Έναν τόπο που θα μετατρέπει το τραύμα σε γνώση και τη μνήμη σε δημιουργική δύναμη.
Ας είναι η σημερινή μέρα γέφυρα ανάμεσα στη μνήμη και στην ευθύνη. Να τιμήσουμε το χθες, με έργα που θα εγγυηθούν ένα καλύτερο αύριο.
Κωνσταντίνος Ι. Μητρόπουλος
Δήμαρχος Ζαχάρως
