Μια σημαντική διεθνή αθλητική διοργάνωση φιλοξενεί η Αρχαία Ολυμπία, από τις 14 έως τις 16 Οκτωβρίου, καθώς ξεκίνησε το AirBadminton European Championships 2026, με τη συμμετοχή της Εθνικής Ελλάδας και αθλητών από ευρωπαϊκές χώρες.
Για τον Δήμο Αρχαίας Ολυμπίας, η φιλοξενία του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος αποτελεί μια ξεχωριστή ευκαιρία να αναδειχθεί ο τόπος μας ως σημείο συνάντησης του σύγχρονου αθλητισμού με την ιστορία και τις διαχρονικές αξίες του Ολυμπισμού. Για πρώτη φορά, μια διεθνής διοργάνωση μπάντμιντον πραγματοποιείται στην κοιτίδα των Ολυμπιακών Αγώνων, προσδίδοντας ιδιαίτερο συμβολισμό στη συνάντηση αθλητών από όλη την Ευρώπη.
Η πρώτη ημέρα των αγώνων ξεκίνησε με έντονο αγωνιστικό ενδιαφέρον, παρουσία του Δημάρχου Αρχαίας Ολυμπίας, Αριστείδη Παναγιωτόπουλου, ο οποίος βρέθηκε στον χώρο της διοργάνωσης, καλωσορίζοντας με την παρουσία του τους συμμετέχοντες, καθώς και του Αντιδημάρχου Αθλητισμού, Παιδείας και Τουρισμού, Αντώνη Χρυσανθακόπουλου, ο οποίος συνέβαλε στην πραγματοποίηση της σημαντικής αυτής διοργάνωσης στην Αρχαία Ολυμπία.
Η διεξαγωγή του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στην Αρχαία Ολυμπία αποτελεί μια σημαντική στιγμή για την περιοχή, καθώς ενισχύει την εξωστρέφειά της και προβάλλει διεθνώς τη δυνατότητά της να φιλοξενεί διοργανώσεις υψηλού επιπέδου. Παράλληλα, δίνει τη δυνατότητα σε ένα ευρύτερο κοινό να γνωρίσει το AirBadminton, την υπαίθρια εκδοχή του μπάντμιντον, και αναδεικνύει τον ρόλο του αθλητισμού ως μέσου επικοινωνίας και συνεργασίας μεταξύ των λαών.
Σε δήλωσή του, ο Δήμαρχος Αρχαίας Ολυμπίας, Αριστείδης Παναγιωτόπουλος, ανέφερε: «Είναι ιδιαίτερη χαρά για τον Δήμο μας να φιλοξενεί μια τόσο όμορφη διεθνή αθλητική διοργάνωση, εδώ, στην Αρχαία Ολυμπία. Είναι σημαντικό ο τόπος που γέννησε το Ολυμπιακό ιδεώδες να συνεχίζει να υποδέχεται αθλητές και να αποτελεί σημείο αναφοράς για τον αθλητισμό σε διεθνές επίπεδο. Καλωσορίζουμε όλους τους αθλητές και τις αθλήτριες και τους ευχόμαστε καλή επιτυχία. Τέτοιες διοργανώσεις δίνουν ζωή στον τόπο μας, ενισχύουν την εξωστρέφειά του και μας υπενθυμίζουν ότι η Αρχαία Ολυμπία δεν ανήκει μόνο στο παρελθόν, αλλά έχει ενεργό ρόλο στο παρόν και το μέλλον του αθλητισμού».
Το πρωτάθλημα διοργανώνεται από την Ελληνική Ομοσπονδία Φιλάθλων Σωματείων Αντιπτέρισης, σε συνεργασία με την Παγκόσμια Ομοσπονδία Μπάντμιντον (Badminton World Federation – BWF), με την υποστήριξη του Δήμου Αρχαίας Ολυμπίας, του Υπουργείου Παιδείας και Θρησκευμάτων και της Rafoul Development.
Η Ελλάδα συμμετέχει με οκτώ αθλητές και αθλήτριες: τον Ιωάννη Σαρουγιαννίδη, τον Γεώργιο Ορφέα Τσαμουσιάδη, τον Αχιλλέα Τσαρτσίδη, τον Σταμάτη Τσιγκιρδάκη, τη Θεοδώρα Λαμπριανίδου, τη Θεοδώρα Λιάκου, την Ελένη Μουτεβελίδου και την Άλκιστη Βασιλίκα – Πατσαρασλή.
Οι αγώνες διεξάγονται με τη μορφή μικτής σκυταλοδρομίας, με αναμετρήσεις τριπλού ανδρών και τριπλού γυναικών, προσφέροντας ένα δυναμικό και ξεχωριστό αγωνιστικό θέαμα.
